เรื่อง รถหนังสือเร่ของคนพเนจร
ผู้แต่ง คริสโตเฟอร์ มอร์ลีย์
ผู้แปล ไอริสา ชั้นศิริ
สำนักพิมพ์ ไลบรารี่ เฮ้าส์
เลขมาตรฐานหนังสือ 9786168123102

เมื่อนักธุรกิจวัยใกล้จะ 50 ปี แอนดรูว์ แม็คกิลล์
กับน้องสาว เฮเลน แม็คกิลล์ ครูสอนพิเศษ วัยเกือบๆ จะ 40 ปี
เริ่มเป็นโรคภูมิแพ้นิวยอร์ก และชีวิตเริ่มต้องการอากาศบริสุทธิ์
สองพี่น้องที่ใช้ชีวิตอยู่ร่วมกัน จึงตัดสินใจย้ายจากเมืองมาสู่ชนบท
พวกเขาทำไร่และเลี้ยงสัตว์ เป็นเกษจรกรมืออาชีพอย่างสงบสุข

ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี จวบจนกระทั่งวันหนึ่ง ..
พี่ชายของเฮเลนเกิดแรงบันดาลใจอยากเป็นนักเขียนขึ้นมา
หนำซ้ำ หนังสือของเขายังได้รับการตีพิมพ์ ..
จากเล่มแรก สู่เล่มที่สอง .. และยังไม่มีวี่แววว่าจะสิ้นสุด
เขากลายเป็นนักเขียนชื่อดัง เป็นปราชญ์แห่งท้องทุ่ง
เมื่องานเขียนของเขาประสบความสำเร็จ
ภาระต่างๆ ภายในไร่จึงแทบจะตกเป็นของเฮเลนแต่เพียงผู้เดียว
เธอไม่ถูกใจสิ่งนี้
เธอยึดมั่นในอาชีพเกษตรกร และต้องการให้พี่ชายเป็นเช่นเดียวกัน

ในขณะที่อะไรๆ ยังไม่ดีขึ้น
ในสายวันหนึ่ง จู่ๆ ก็มีรถเร่ขายหนังสือของคุณโรเจอร์ มิฟฟลิน
เขาต้องการจะขายรถเร่คันนั้น และกลับบ้านไปเขียนหนังสือของตัวเองบ้าง
คนคนเดียวที่เขาคิดว่าเหมาะสมที่่จะซื้อรถคันนี้ต่อจากเขา
ก็คือแอนดรูว์ นักเขียนดัง พี่ชายเฮเลนคนนี้นี่เอง
โชคยังดีที่มิฟฟลินมาถึงบ้านตอนที่แอนดรูว์ไม่อยู่บ้าน
เพราะถ้าเขาอยู่ เขาจะต้องตัดสินใจซื้อรถคันนี้อย่างไม่ลังเลแน่ๆ
แล้วเขาก็จะออกไปเร่ขายหนังสืออย่างสนุกสนาน
ทิ้งให้เธอต้องอยู่บ้าน กับภาระกองพะเนินเพียงคนเดียว

อย่ากระนั้นเลย .. เธอเป็นฝ่ายทิ้งเขาเสียเองดีกว่า
เธอตัดสินใจซื้อรถเร่คันนั้นด้วยเงินเก็บที่ตั้งใจจะเก็บไว้ซื้อรถยนต์สักคัน
เขียนโน้ตทิ้งไว้เพียงสั้นๆ
แล้วก็ออกจากบ้านไปกับนายมิฟฟลิน ผู้ที่จะคอยเป็นพี่เลี้ยง
ช่วยอธิบายวิธีขายหนังสือด้วยรถคันนี้ไปสักระยะหนึ่ง ..
แล้วเรื่องราวการผจญภัยของผู้หญิงวัยใกล้จะ 40
ผู้หญิงที่จมอยู่กับงานบ้านมาเกือบครึ่งชีวิต .. ก็เริ่มต้นขึ้น

สำหรับคนอ่านอย่างเรา มันประหลาดมาก!!
เป็นการตัดสินใจที่บ้าบิ่น ได้อย่างเฉยเมยที่สุด
นี่คือการออกไปผจญชีวิตกับชายแปลกหน้า
เสียเงินเก็บไปเกินครึ่ง ให้กับสิ่งที่ไม่เคยอยู่ในความฝันมาก่อน
แถมมันยังเกิดขึ้นอย่างปุบปับ ขาดการใคร่ครวญ
หุนหันพลันแล่นอย่างที่สุด
น่าทึ่งสุดๆ ไปเลยค่ะ

แต่ถึงมันจะบ้าน
ในอีกด้านหนึ่ง .. มันเป็นหนังสือที่ปลุกให้เราอยากออกเดินทาง
(แม้ว่าเราจะมีแผนเดินทางทุกอาทิตย์อยู่แล้วก็ตาม!!)
ตัวละครแต่ละตัว มีความเป็นคนธรรมดาที่ไม่เพอร์เฟ็ค
ขณะเดียวกัน ก็มีลักษณะสุดโต่งแบบการ์ตูนเอาไว้หน่อยๆ

อย่างคุณมิฟฟลิน เขาฝันอยากเป็นนักเขียน
แต่ยังไม่เคยเขียนหนังสือจบเลยสักเล่ม
สิ่งที่เขาทำได้ดีคือการเป็นนักเล่า
และสิ่งที่ดีกว่านั้นที่เขาทำได้
คือเป็นผู้นำพาผลงานดีๆ ของนักเขียน
ไปสู่นักอ่านในพื้นที่อันห่างไกล

เหตุการณ์ในเล่มนี้ เกิดขึ้นในปี ค.ศ.1907
ในยุคสมัยนั้น หนังสือเป็นของหรูหรา สำหรับชนชั้นที่สุขสบาย
ขณะที่พื้นที่ห่างไกลออกไปยังไร่นาและชนบท
คุณภาพของรูปเล่ม และเนื้อหาก็ลดน้อยถอยลง
รถหนังสือเร่ของคุณมิฟฟลิน จึงได้นำวรรณกรรมดีๆ ออกสู่ชนบท
เพื่อไปแนะนำให้แก่ผู้อ่านที่เหมาะสมกับมัน
ไม่เฉพาะคนเมืองที่คู่ควรกับการอ่านวรรณกรรม
หากแต่เป็นทุกคน .. ทุกคนมีสิทธิที่จะอ่านหนังสือดีๆ
คุณมัฟฟลินคือผู้ที่คิด และทำให้มันเป็นจริง

เราอดถามตัวเองไม่ได้ว่า
จากปี ค.ศ.1907 ผ่านมาร้อยกว่าปีแล้ว
ในยุคสมัยนี้ หนังสือยังคงมีค่านิยมเช่นนั้นอยู่หรือเปล่า?

รถหนังสือเร่ของคนพเนจร เป็นหนังสือที่อ่านได้เพลินๆ
สำหรับเรา มันไม่ได้ตลก และสนุกขนาดนั้น
แต่มันเป็นหนังสือแบบที่ให้อะไรดีๆ กับเรา
เป็นหนังสือที่ควรอ่านอย่างไม่คาดหวัง
และคิดว่า เพื่อนๆ คงจะชอบหนังสือเล่มนี้เหมือนกับเรา 🙂